Senaste nytt
Spelarövergångar
Nu kan Rangers pusta ut – slutspelsplatsen säkrad: ”En känsla av stolthet”
Tre raka förluster fick svetten att börja rinna i armhålan, men i natt lyckades New York Rangers slutligen säkra sin slutspelsplats. Det kom dock till ett potentiellt högt pris. Backklippan och lagkaptenen Ryan McDonagh skadades i processen.
– Vi får se i morgon hur illa det är, säger coachen Alain Vigneault till nhl.com efter 4-2-segern mot Columbus Blue Jackets.
New York Rangers har varit ett stabilt slutspelslag i modern tid och bara missat slutspel en gång (2010) sedan NHL-lockouten 2005/06. I natt säkrade klubben sin biljett till den stora festen för sjätte säsongen i rad via en seger med 4-2 mot Columbus Blue Jackets på bortais.
Efter tre raka nederlag och ett överlag rätt svagt spel kom vinsten i Ohio som en befrielse för blåskjortorna.
– Det är tufft att ta sig till dansen, jag tror inte att folk inser hur svårt det är att få chansen att tävla om Stanley Cup, säger coachen Alain Vigneault till nhl.com efter att ha fört klubben till slutspel för tredje säsongen i rad sedan han anlände till Manhattan 2014.
Henrik Lundqvist hade släppt in tio mål på de senaste tre matcherna och blev utbytt i senaste matchen mot Buffalo Sabres. Nu visade han prov på en stigande formkurva och stoppade 27 av 29 skott.
– Det är en fantastisk känsla, en känsla av stolthet. Det har inte varit så lätt hela tiden, medan det har känts fantastiskt bra andra stunder. Men att spela i den här ligan är slitigt och allt handlar om att hitta sätt att vinna många matcher, säger han.
Mitt i glädjen över den säkrade slutspelsplatsen finns ett orosmoln över laget. Med tre matcher kvar innan slutspelet startar fick Rangers i natt sin lagkapten och viktigaste back Ryan McDonagh skadad. Amerikanen utgick efter att ha fått ett skott på högerhanden under ett boxplay i första perioden och såg ut att få ruskigt ont.
– Vi får se i morgon hur illa det är, sade Vigneault om backens hälsa efter matchen.
I Rangers tangerade Mats Zuccarello sitt personbästa i NHL genom att plocka sin 59:e poäng för säsongen. Detta när han sköt sitt 26:e mål för säsongen fram till det matchvinnande 3-1-målet. Senast han gjorde 59 poäng var säsongen 2013/14.
Columbus – N Y Rangers 2-4 (0-1, 1-2, 1-1)
Columbus: Nick Foligno 2 (11).
N Y Rangers: Chris Kreider (20) (Henrik Lundqvist), Dan Boyle (9), Mats Zuccarello (26), Derek Stepan (20).
