Buffalo redo att trejda sin världsmästare
Buffalo Sabres är ett betydligt bättre lag än vad som var fallet för ett år sedan. Men i tabellen har inte uppryckningen gjort någon större skillnad. Sabres är fortfarande ett av ligans sämsta lag och ligger i skrivande stund näst sist i NHL med sina 38 poäng på 43 matcher.
Med tanke på utgångsläget, och att en slutspelsplats mer eller mindre är en utopi, kommer det nog inte som någon överraskning för någon att laget förväntas bli en säljare inför trade deadline 29 februari. Dock kanske det är lite mer överraskande att en av spelarna man faktiskt kan tänka sig att trejda är världsmästarforwarden Tyler Ennis, med två raka 20-målssäsonger bakom sig.
Enligt Pierre LeBrun på ESPN är Ennis, 26, som sitter på en lönetaksträff på 4,6 miljoner dollar till och med säsongen 2018/19, tillgänglig om någon skulle vara intresserad. Ennis, som var med i Kanadas guldlag på VM i Prag förra året, har haft en skadedrabbad och tung säsong och har bara mäktat med tre mål och elva poäng på 23 matcher.
Andra spelare som mycket väl kan komma att lämna Buffalo innan 29 februari är målvakten Chad Johnson, backen Mike Weber och forwardsduon David Legwand och Jamie McGinn. Alla fyra sitter på utgående kontrakt och blir unrestricted free agents i sommar.
– Vi ligger på 29:e plats. Jag vill understryka att vi har förbättrat oss avsevärt på alla sätt utom i tabellen. Så funkar processen. Om jag kan tillskansa mig yngre spelare eller framtida spelare i utbyte för några av våra veteraner, speciellt då de veteraner som sitter på utgående kontrakt, då kommer jag utan tvekan att försöka göra det, säger Sabres general manager Tim Murray till Pierre LeBrun.