Talar ut om sitt omöjliga uppdrag i Djurgården: ”Liten chans att påverka”
Tony Zabel tog över tränarrollen i Djurgården efter att klubben valt att sparka Hardy Nilsson säsongen 2011/2012. Han insåg snart vilket tufft läge han befann sig i.
– Det var svårt att ta över ett lag i ett sådant läge. Som tränare hade jag en väldigt liten chans att påverka någonting, säger Tony Zabel till hockeymagasinet One-On-One.
Tony Zabel var ett otestat tränarnamn när han fick ta över efter Hardy Nilsson när Djurgården var på väg mot kvalseriespel säsongen 2011/2012. Nu berättar Zabel för hockeymagasinet One-On-One hur det egentligen var att kliva in i tränarbåset efter att Hardy Nilsson fått sparken.
– Att ta över som huvudtränare i en förening som Djurgården när ett stort namn som Hardy Nilsson lämnar… det är något av det tuffaste jag har gjort. Om jag hade fått samma fråga i dag är jag osäker på om jag hade tackat ja.
SVÅRT MED MEDIA
En av anledningar till uttalandet var det stora medietrycket som Tony Zabel upplevde under perioden. När han tog över huvudtränarrollen i Djurgården visste han inte hur han skulle hantera medias frågor.
– Jag funderade på vad som egentligen förväntades av mig. Vad fick jag säga? Vad fick jag inte säga? Helt plötsligt representerade jag klubben, jag var ansiktet utåt. Allting jag sa skulle antingen slå tillbaka på ett positivt eller ett negativt sätt, berättar han till One-On-One.
– Just då kände jag mig utlämnad. Jag visste som sagt inte vad som förväntades av mig i den rollen. Om en journalist ringde till mig klockan tolv på natten visste jag inte om jag skulle svara eller inte. Jag hade ingen kunskap om det där. Jag vet att det blev några plumpar från min sida över saker jag hade sagt till media.
En gång uppstod en diskussion i laget efter att Tony Zabel uttalat sig om lagets spel.
– När jag läste vad det stod i tidningen tyckte jag inte det var så jag egentligen hade menat. Det är klart att det blev konstigt i gruppen när det kom in en ny kille som tyckte saker på det sättet. Speciellt om spelet. Jag fick ställa mig inför spelarna och berätta hur det var, för jag visste att flera hade läst det. Jag sa ”det var inte så jag menade”. Den öppenheten tycker jag alltid att jag är skyldig spelarna. Jag bad om ursäkt för uttalandet, att det kunde tolkas på fel sätt.
LITEN CHANS ATT PÅVERKA
I dag inser Tony Zabel, numera division 1-tränare för Kallinge-Ronneby, att han hade för lite tid på sig att hjälpa Djurgården att undvika kvalspel.
– Som tränare hade jag en väldigt liten chans att påverka någonting. När du kommer in i en grupp som mår dåligt, där det finns slitningar, behövs det egentligen tid för att få människor att må bättre igen. Att sparka en tränare med tretton omgångar kvar är på många sätt en paniklösning. För det finns inte tid att göra några stora grejer som tränare. Jag tycker att spelarna lyssnade på mig, för det enda spelarna vill i en sådan situation är att ställa allting till rätta, säger han.
– Men jag kunde inte nå dem på samma sätt som jag hade kunnat om Djurgården hade valt att byta tränare tidigare och jag hade haft ett halvår på mig istället för några veckor. Egentligen ville jag lära känna spelarna, fråga vad alla stod för. Då hade jag säkert fått en större förståelse för varför de hade fladdrat iväg. Nu fick jag istället prioritera det absolut viktigaste – och det var knappast att fråga ”hur är du som person då?”.
Tomas Montén, som jobbade nära Tony Zabel under den perioden, tycker att Djurgården inte agerade rätt när de tog in honom som huvudtränare i det läget.
– Tony försökte verkligen, men det gav inte den effekten som Djurgården sökte efter. Det kan krävas ett helt år innan man kan förändra en grupp, nu blev Tony inkastad i en extremt utsatt situation och skulle göra underverk. Helt ärligt tycker jag att Djurgården tog ett korkat beslut som tog in Tony i det läget. Men det beslutet ska självklart inte falla på Tony utan på Djurgårdens ledning. För vad hade Tony för val egentligen? Han ställde upp för Djurgården i ett svårt läge och gjorde verkligen sitt bästa av allting, berättar Tomas Montén för One-On-One.
Efter åren i Djurgården tror Tony Zabel att han är beredd att leda ett SHL-lag igen.
– Det var ändå en stor chansning av Djurgården att ta in en så orutinerad tränare som mig i det läget. Men med den erfarenhet jag har fått från Djurgården tror jag aldrig jag har känt mig mer redo att coacha ett SHL-lag. Jag tror jag är som bäst nu med allt det där i backspegeln, säger Tony Zabel till One-On-One.
Läs hela reportaget om Zabel på One-On-Ones webbsida: http://www.oneonone.se/