Lindbäcks svettiga natt – räddade 49 skott: ”Slåss för ett nytt jobb”

Buffalo Sabres säsong har varit en gigantisk flopp. Men trots att laget sedan länge är uträknat har man vägrat att ge upp. Det är svenskduon Anders Lindbäcks och Johan Larssons spel bevis för. I natt låg de bakom Sabres seger i bottenmötet med Carolina Hurricanes.
– Det är två killar som verkligen slåss för nya jobb, säger forwarden Tyler Ennis efter 4-3-vinsten.

Buffalo Sabres har pekats ut som ett lag som gett upp säsongen i förhoppningen om att få drafta en Connor McDavid eller en Jack Eichel till sommaren. Men trots att klubbledningen efter trade deadline har gjort sitt bästa för att ställa ett orutinerat lag på isen har spelarna levererat bättre hockey under slutspurten av säsongen än man gjorde under hösten och vintern.

Det gäller inte minst den svenska duon Anders Lindbäck och Johan Larsson, två spelare som var mer eller mindre uträknade tidigare men som har klivit fram som två nyckelspelare för laget de senaste veckorna.

Det blev inte minst tydligt i nattens 4-3-seger mot bottenkollegan Carolina Hurricanes. Anders Lindbäck satte personbästa med 49 räddningar i en NHL-match medan Johan Larsson svarade för både mål och assist.

LARSSON – 13 POÄNG PÅ SENASTE 17 MATCHERNA

– Jag tror att killarna spelar för sina jobb. Jag kan inte uttala mig om hur det ser ut i andra lag, jag kan bara tala för oss, men det här är en grupp av kvalitetskillar. Vi kommer alla överens och det är en grupp med hårt arbetande spelare, säger forwarden Tyler Ennis till nhl.com.
– De vill stanna kvar här och jag tycker att Larsson och Lindbäck är riktigt bra exempel på det. Lindbäck har spelat fantastiskt för oss och det är ett bra bevis på vilken typ av spelare du är när saker och ting inte går din väg, men du fortsätter att tävla och jobba så hårt du bara kan.

Lindbäck kom till Buffalo från en misslyckad sejour i Dallas och har varit stabil för bottenlaget. Efter 14 matcher i Buffalo har han en räddningsprocent på 92,3. Larsson har å sin sida funnit liv i NHL efter att ha haft stora svårigheter att platsa i Sabres tidigare. Efter att bara ha gjort ett mål och två assist på 20 matcher – med begränsad speltid – fram till mars har 22-åringen noterats för fem mål och 13 poäng på de senaste 17 NHL-matcherna han har spelat.

Buffalo – Carolina 4-3 (2-0, 2-1, 0-2)
Buffalo: Michail Grigorenko (2), Brian Gionta (12), Johan Larsson (6), Tyler Ennis (20) (Larsson).
Carolina: Patrick Dwyer (5), Aleksandr Siomin (6), Eric Staal (23).