Får skulden för slutspelssortin: ”Bleknar när det blir allvar”

Besvikelsen över den missade finalplatsen i Stanley Cup är fortfarande ett öppet sår i Montréal. Nu pekar Canadiens-legendaren Guy Lafleur ut forwardsduon Max Pacioretty och Thomas Vanek som syndabockar för tillkortakommandet mot New York Rangers.
– Man kan inte behålla dem i laget, säger Lafleur i en intervju med La Presse.

Kanada har inte haft ett lag som har vunnit Stanley Cup sedan Montréal Canadiens lyckades göra det 1993. 21 år senare hade Canadiens chansen att ta sig till final igen, men en blek insats i konferensfinalen mot New York Rangers gjorde att de gick miste om den möjligheten.

Lagom till det att den första Stanley Cup-finalen spelades i Los Angeles den gångna natten blossade det upp till storm i ”La Belle Province”, Québec. I en intervju med den franskspråkiga tidningen La Presse går legendaren Guy Lafleur till angrepp mot forwardsduon Max Pacioretty och Thomas Vanek för deras bleka spel i serien mot Rangers. Lafleur, som vann fem Stanley Cup-ringar med Canadiens mellan 1971 och 1985, pekar ut duon som syndabockar för förlusten mot Rangers.
– Killar som Vanek och Pacioretty kan man inte behålla i laget, säger Lafleur till La Presse.
– De borde stanna hemma om det inte är villiga att betala priset. Ett lag kan aldrig vinna med spelare som bleknar så fort det blir allvar.

”KAN INTE SÄTTA PÅ TV:N UTAN ATT HÖRA ATT MAN SKA TREJDAS”

Max Pacioretty har länge beklagat sig över den tuffa behandlingen man får utstå som spelare i Montréal. Senast i helgen pratade han med nhl.coms Arpon Basu om det påfrestande klimatet i den hockeytokiga staden.
– Det som stör mig mest är den orättvisa behandlingen och det verkar som om vissa spelare får utstå mer än andra. Vi överträffade folks förväntningar den här säsongen och personligen tycker jag att jag gjorde bra ifrån mig, men när man redan 15 matcher in på säsongen inte kan sätta på tv:n utan att höra folk säga att man borde bli trejdad mot Evander Kane, då kan det kännas frustrerande, säger Pacioretty som sköt 39 mål under grundserien.
– Jag hoppas folk förstår att det är tufft att spela här, men att jag ändå älskar att spela här och verkligen vill vara här. Jag försöker hantera det så gott jag kan, men jag önskar bara att man kunde få lite respekt tillbaka ibland.

Vanek, som kom till Montréal från New York Islanders inför trade deadline, gjorde fem mål och tio poäng på 17 slutspelsmatcher. Pacioretty hade i sin tur 5+6 på lika många matcher. Vanek kan bli unrestricted free agent i sommar medan Pacioretty har kontrakt till och med 2019.