Nu står Henke med ena benet i Stanley Cup-finalen

Målvaktsmatchen mellan Carey Price och Henrik Lundqvist kom av sig innan den ens hade startat. Medan Prices säsong av allt att döma är över står Lundqvist med ena skridskon i en Stanley Cup-final efter nattens storspel i Bell Centre.
– Vore det inte för ”Hank” vette katten hur det hade sett ut i kväll, säger New York Rangers-stjärnan Martin St-Louis efter 3-1-vinsten mot Montréal Canadiens.

Montréal Canadiens drabbades av ett chockartat besked när det stod klart att den skada som Carey Price ådrog sig i lördagens första konferensfinal mot New York Rangers kommer att hålla målvaktsstjärnan borta resten av serien, och antagligen mer därtill om det skulle bli aktuellt. I Price frånvaro skickade Montréal in den oprövade 24-åringen Dustin Tokarski mellan stolparna. Han har förvisso vunnit ett JVM-guld med Kanada, men har bara spelat tio NHL-matcher under karriären. Nu ställdes han inför den tuffaste utmaningen hittills i sin karriär – att försöka bräcka Henrik Lundqvist.

Det blev honom en övermänsklig uppgift. Tokarski gjorde en okej match och stoppade 27 av 30 skott, men fick i slutändan se sig rejält överglänst av svensken på andra sidan isen. Lundqvist gjorde nämligen av sina bättre matcher i slutspelet och stoppade inte mindre än 40 skott när Rangers vann med 3-1 och gick fram till 2-0 i matcher.

Lundqvist fick det rejält svettigt både i den första perioden, där Canadiens kom ut och satte rejäl press från första nedsläpp, och i den tredje perioden, när man inledde en desperat jakt på en kvittering. Men bortsett från Max Paciorettys ledningsmål höll 32-åringen tätt.

”EN MÅLVAKT I VÄRLDSKLASS”

– De började riktigt, riktigt starkt och om det inte vore för ”Hank” vette katten hur det hade sett ut i kväll, säger Martin St-Louis till blueshirtsunited.com och får medhåll av Rick Nash:
– Det känns som om han är het varje kväll just nu. Han är en målvakt i världsklass och vi har tur som har honom på vår sida.

Just St-Louis och Nash sköt varsitt mål i matchen och hjälpte Rangers att resa sig efter ett tidigt baklängesmål. Backen Ryan McDonagh, som gjorde fyra poäng (1+3) i den första konferensfinalen, kvitterade till 1-1 i bytet efter att Pacioretty hade gett hemmalaget ledningen. Nash satte sedan sitt andra slutspelsmål på lika många matcher när han prickade in 2-1 på Chris Kreiders långa sidsledspassning efter att Tokarski misslyckats med en sidledsförflyttning.

Martin St-Louis, som begravde sin mor France på söndagen, fixade 3-1 i powerplay i andra perioden efter att ha skaffat sig fritt skottutrymme i slottet.

McDonagh lämnade isen med 1+1 och har sex poäng på de två första konferensfinalerna medan Derek Stepan plockade upp assistpoäng på två av målen. Ingen av Rangers svenska utespelare gjorde några poäng, men Anton Strålman spelade 22.43, tredje mest av Rangers backar efter McDonagh och Marc Staal. Carl Hagelin spelade 15.41 och fick stort förtroende i numerärt underläge.

Den tredje konferensfinalen spelas i Madison Square Garden natten mot fredag.

Montréal – N Y Rangers 1-3 (1-2, 0-1, 0-0)
Montréal: Max Pacioretty (4).
N Y Rangers: Ryan McDonagh (3), Rick Nash (2), Martin St-Louis (5).
N Y Rangers leder serien med 2-0 i matcher.