Super Marián fortsätter avbetalningen

Anaheim var sju sekunder från en seger i första kvartsfinalmötet mot Los Angeles när Marián Gáborik klev in i handlingen. Den slovakiske stjärnan, som kom i en trejd från Columbus i mars, såg då till att kvittera. Detta följde han sedan upp med att, av bara farten, avgöra i övertidsspelet.
– Båda målen han gör är klassiska, säger Kings coach Darryl Sutter.

Los Angeles rider vidare på framgångsvågen efter den historiska vändningen mot San José i första slutspelsrundan. Marginalerna fortsätter att vara på lagets sida samtidigt som de grinar motståndarna i ansiktet. Precis som mot Sharks studsade nämligen det mesta rätt för Kings även i första kvartsfinalmötet mot Anaheim.

Los Angeles såg ut att vara på väg mot en förlust när den slovakiske stjärnan Márian Gáborik med sju sekunder kvar att spela tryckte in kvitteringen på volley i en tät situation framför mål. 32-åringen, som kom till Kings i utbyte för Matt Frattin och två draftval vid trading deadline, fortsatte sedan avbetalningen med att kliva fram på nytt i övertidsspelet. Fint framspelad av Anze Kopitar styrde han då in segerpucken.
– Vi gjorde ett bra jobb i forecheckingen. Pucken gick till ”Kopi”, han såg mig gå mot mål och slog en fin passning. Jag försökte bara styra in den, säger Gáborik till TSN om avgörandet.

LINDHOLM +2 I ÅTERKOMSTEN

Den skadeförföljde slovakiske målkungen har verkligen levererat sedan sin ankomst till Kalifornien och har under slutspelet nu svarat för fem mål och åtta poäng på åtta matcher.
– Han är en av huvudanledningarna att vi vann i den första rundan och hade han inte gjort mål på de lägen han hade skulle vi åkt ut i sex matcher, säger Kings coach Darryl Sutter.
– Om du ser på båda målen han gjorde i dag så är det klassiska mål. Du måste driva på mål för att få in pucken i slutspelet.

Med sitt första slutspelsmål såg annars legendaren Teemu Selänne ut och bli matchhjälte för Ducks när han satte 2-1 drygt halvvägs in på slutperioden. Så blev dock inte fallet. Efter att Gáborik kvitterat hade sedan Anaheim också ett jätteläge att avgöra i övertidsspelet. Man lyckades få pucken förbi Jonathan Quick i Kings kasse, men stoppades av backen Alec Martinez på mållinjen. Den situationen var ytterligare ett exempel på att det här inte var Anaheims dag.
– Helt otroligt. Det var lite kaotiskt. Jag är antagligen skyldig honom en middag för det jobbet han gjorde där, säger Quick om Martinez.

Hampus Lindholm var tillbaka i Anaheims laguppställning efter att ha missat de två avslutande mötena mot Dallas på grund av en nackskada. Backtalangen svarade direkt för en imponerande prestation och lämnade isen som +2 i den bittra förlusten.

Lindholm och Ducks får nu i stället sikta in sig på att ta revansch mot Kings i det andra mötet lagen emellan natten mot tisdag.

Anaheim – Los Angeles 2-3 (1-1, 0-0, 1-1, 0-1)
Anaheim: Matt Beleskey (2), Teemu Selänne (1).
Los Angeles: Marián Gáborik 2 (5), Alec Martinez (1).
Los Angeles leder serien med 1-0 i matcher.