AIK-stjärnan berättar om OS och slutspelstankarna
Idag börjar kvartsfinalerna på damsidan med att Leksand i bästa av tre matcher möter AIK samt att Munksund/Skuthamn möter Brynäs. Sedan tidigare är det klart att serieettan Modo och tvåan Linköping går direkt till semifinal.
Ut direkt i elden direkt från OS-hockey går bland andra AIK:s jättetalang Michelle Löwenhielm. Under OS spelade hon med Cecilia Östberg, Lina Wester och Sofia Engström. Nu ställs hon alltså emot sina landslagskamrater.
Hockeysverige.se fick en pratstund med Löwenhielm och vi började samtalet med lite OS-snack.
– Starkaste intrycket från OS är väl alla tjejer som var med där. Gruppen var fantastisk, även matcherna var fantastiska att få vara med och spela. Det var många personer på läktaren vilket gjorde matcherna och hela OS till något väldigt roligt.
Hann ni med något annat än att träna och spela era egna matcher?
– Vi var en dag uppe i bergen några av tjejerna och såg på curling någon dag. Sedan såg vi även på killarnas hockeymatcher, så vi hann med lite annat också.
– Svenskarna i OS-byn tog hand om varandra och sa hej och man pratade lite med andra idrottare. Det funkade bra och man träffades både mellan och under måltiderna.
Damkronorna tar sig till kvartsfinal efter ett ganska bra gruppspel. I kvartsfinal väntade Finland som ganska snabbt seglar upp som storfavoriter till att besegra Sverige. Finland tar också ledningen, men svenskorna vänder på steken och vinner tillslut med 4-2 efter ha gjort en insats som höll mycket hög klass.
– Det var en väldigt bra match där vi krigade hela vägen ut. Vi gjorde det verkligen tillsammans där i den matchen. Pucken studsade vår väg och vi lyckades få in fler puckar än Finland. Vilket inte har hänt på sju år, tror jag, i mästerskap så det var väldigt roligt.
Många av finskorna är vänner till er, hur var deras reaktion efter matchen med tanke på det favoritskap och tryck man hade på sig hemifrån Finland att man bara skulle slå Sverige?
– Man sa ingenting direkt till mig, men jag hörde att dom självklart var ledsna. Samtidigt önskade dom oss lycka till och allt det där.
– I Finland trodde dom mycket på sitt finska lag, men i den här matchen var vi mycket bättre och gick vidare, säger Michelle Löwenhielm med ett skratt.
I bronsmatchen mot Schweiz tar Damkronorna ett stadigt grepp om matchen och har ledningen med 2-0 efter två perioder.
– Vi gick ut från början för att verkligen se till att vinna matchen. Jag trycker också att vi gjorde det väldigt bra i två perioder. Sedan tappar vi tyvärr i den tredje.
Varför tappar ni?
– Det är svårt att sätta fingret på det generellt. Jag vet inte om det var att vi kände att det var nära vilket gjorde att det kanske kom in lite nerver. Det blev som en spiral nedåt och det inte gick som vi ville helt enkelt.
Hur mår man mentalt och fysiskt när man kommer efter ett OS?
– När det inte slutar som vi trodde tog det nog ganska hårt på dom flesta. Men man var tillbaka ganska snart i verkligheten igen och vi hade läger med AIK redan på lördagen. Nu är det bara att sikta framåt mor kvartsfinalerna som börjar ikväll.
Hur skulle du beskriva era motståndare, Leksand, som lag?
– Leksand spelar mycket på förstavågsanfall och har snabba pass genom mittzonen. Sedan försöker man komma på snabba avslut. Leksand är starka och krigar på bra så dom ska inte underskattas.
Mycket talar för att det kommer mycket folk till Tegera Arena för att följa den första kvartsfinalen vilket Michelle Löwenhielm ser som något mycket inspirerande.
– Det är bara superroligt att folk har fått upp ögonen för damhockeyn och jag tycker bara att det är kul att det blir mycket folk på läktaren, absolut.
Vad tror du det betyder för svenska damhockey att ni gör en bra OS-turnering och fått mycket uppmärksamhet?
– Jag tror att det betyder väldigt mycket. Det var väldigt bra för svensk damhockey att vi kom så pass långt som vi gjorde i turneringen.
Vad talar för att AIK och inte Leksand spelar semifinal den här säsongen?
– För att vi är ett bra lag med väldigt bra spelare. Om vi spelar tillsammans som ett lag och gör det vi ska så ser det väldigt lovande ut.
Kvartsfinalerna i slutspelet spelas enligt följande:
Leksand – AIK 27/2 Tegera Arena
AIK – Leksand 1/3 Ulriksdals IP
E v AIK – Leksand 2/3 Ulriksdals IP
Munksund/Skuthamn – Brynäs 27/2 LF Arena
Brynäs – Munksund/Skuthamn 1/3 Läkerol Arena
E v Brynäs – Munksund/Skuthamn 2/3 Läkerol Arena