VI ÄR I OS-FINAL!

Det blir en svensk OS-final på söndag. Fredagens semifinal mot Finland blev en nagelbitare som Tre Kronor tog hem med 2-1 efter Erik Karlssons powerplay-mål i den andra perioden.

Semifinalen mellan Tre Kronor och Finland föregicks av ett oväntat besked. Finske förstamålvakten Tuukka Rask fanns inte med i laguppställningen när den presenterades en timme innan nedsläpp. Boston Bruins-målvakten hade insjuknat under natten och tvingades lämna återbud.

Hans ersättare Kari Lehtonen visade ingen ringrost när pucken väl hade släppts. Dallas Stars-keepern var stabil från början och både han och Henrik Lundqvist bjöd på flera fina räddningar i en mållös första period. Finland skapade bäst tryck då man fick chansen i spel fem mot tre, men Lundqvist stoppade bland annat Teemu Selänne med fin parad.

Lika vass var inte Lundqvist när Olli Jokinen kastade in 1-0 i den andra perioden. Veteranen jagade ifatt en förlupen puck i den svenska zonen och kastade på vinst och förlust in den på mål ur dålig vinkel. Pucken slank förbi den svenske målvakten och målet godkändes efter en videogranskning som tydligt visade att trissan låg innanför mållinjen innan domaren hade blåst av spelet.

Uppförsbacke för svenskarna som dock repade mod snabbt. Efter drygt halva perioden replikerade Tre Kronor när Loui Eriksson skickade in kvitteringen i öppen kasse efter snyggt klapp-klapp-spel mellan Nicklas Bäckström och Jonathan Ericsson, som slog den öppnande passningen till Eriksson.

Och än bättre skulle det bli. Med drygt fem minuter kvar av perioden fick Sverige chansen att visa upp OS-turneringens bästa powerplay med OS-turneringens bästa powerplay-spelare. Erik Karlsson tog sats från blålinjen och bombade in 2-1 med en riktig projektil efter fint förarbete av Alexander Steen. Världens bästa Karlssons fjärde mål så här långt i OS.

I tredje perioden försökte finländarna etablera tryck. Man vann skottstatistiken med 8-3, men kunde trots det inte skapa några de där riktigt heta chanserna. Henrik Lundqvist stoppade ett tungt skott från Sami Salo i ett powerplay halvvägs in i slutronden, men när Finland verkligen behövde utmana stjärnmålvakten i slutminuterna hände egentligen ingenting.

Slutsignalen gick och förkunnade att Tre Kronor är klart för sin andra OS-final under 2000-talet. Den första, i Turin för åtta år sedan, slutade med seger mot Finland. Nu kommer antingen USA eller Kanada att stå för motståndet i Bolsjoj-palatset på söndag.